Die Lage im deutsch-französisch-luxemburgischen Dreiländereck sowie der traditionelle Bergbau und die Stahlindustrie sind Kennzeichen des Saarlandes. Während die Bergbau-Ära 2012 zu Ende ging, sind die heute noch immer wichtige Stahlbranche sowie in zunehmendem Maβe die Automobil- und Automobilzulieferindustrie tragende Säulen der Wirtschaft in der Region. Bei einem vergleichsweise geringen Pro-Kopf-Einkommen und einer Arbeitslosenquote von rund 6 % weist das Land die höchste Hauseigentümerquote in Deutschland auf. Rund die Hälfte der Saarländer lebt in ländlich geprägten Gemeinden. Trotz positiver Wirtschaftsentwicklung ist in den kommenden Jahren mit einem deutlichen Bevölkerungsrückgang zu rechnen.

Was die EU auf den Weg bringt – Beispiele

Wirtschaft und Arbeitsmarkt im Saarland sind geprägt von der Lage in der Grenzregion: Überdurchschnittlich viele Exporte (knapp 40 %) gehen in den Euroraum. Der europäische Binnenmarkt und die gemeinsame Währung erleichtern diesen Handel erheblich. Die Menschen in der Großregion profitieren von den freien Grenzen innerhalb des Schengen-Raums, der es ihnen ermöglicht, mit wenig Aufwand im Nachbarland zu arbeiten, zu reisen oder einzukaufen.

143 Millionen Euro stehen dem Saarland zwischen 2014 und 2020 aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung zur Verfügung. Mit den EU-Fördermitteln werden kleine und mittlere Unternehmen unterstützt, aber auch Forschung und eine zukunftsfähige Stadtentwicklung gefördert. Im gleichen Zeitraum werden rund 74 Millionen Euro aus dem Europäischen Sozialfonds bereitgestellt, die für Maßnahmen gegen Fachkräftemangel, zur Bekämpfung von Arbeitslosigkeit und Armut sowie für Weiterbildung verwendet werden.

Die Europäische Union setzt sich dafür ein, dass die Lebensqualität in ländlichen Gebieten erhalten bleibt. Mit ihrem Landwirtschaftsfonds fördert sie daher Maßnahmen, von denen Menschen und Natur vor Ort unmittelbar profitieren. Im Saarland werden zum Beispiel Projekte unterstützt, die der Dorferneuerung, der ökologischen Landwirtschaft, der Verbesserung der Produktions- und Arbeitsbedingungen oder der Versorgung mit einem leistungsfähigen Internetanschluss zugutekommen.

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